外面传来了木鱼声，夹杂着报晓的头陀悠长的喊声“四月十五，天气晴明……”
李桃睁开眼，往身边一看，果然丈夫早就不在床上了。她的丈夫一向很体贴，早上起来晨练都是轻手轻脚的，生怕吵醒了她。
伸手摇摇床边的铃铛，七八个女使鱼贯而入，有两人端铜盆，递毛巾，伺候李桃洗漱，又有最得用的春莺恭敬的问道“娘子今日，要穿昨日做好的那件大袖么？”
李桃微微点头：“就那件吧！天热了，把我上个月裁的素色鹤氅给相公找出来。翁翁的药可熬好了？虽老人家们口重，可医生叮嘱了要吃清淡的，厨下的人注意些。”
春莺便去找了李桃的衣服出来，又拿出了一件素白的鹤氅“相公才晨练完，已经去了浴房洗漱，我让小幺儿给相公把衣裳送去。”见李桃微微点头，便把手中的鹤氅连同另外几件衣服递到一个十一二岁的女使手中，那女使向李桃微微福身，便退了下去。
又有女使上前禀告道“翁翁早上吃了一碗荷叶粥，两只素夹子，婆婆只吃了一碗荷叶粥，说是天气热，吃不下。”
李桃皱皱眉，公公婆婆的身体这一二年越发的差了，他们过去是庄户出身，饭量大得很，公公前年还能一顿早饭吃三碗粥四五个蒸饼呢，这才几年的功夫饭量就小成这样。人到七十古来稀，她跟丈夫其实都明白，二老的时间怕是不多了。老人家也常说，这辈子儿孙满堂富贵荣华，知足了，可以放心的闭眼了。可是人非草木孰能无情，她跟二老相处了二十几年，听到这样的话怎么会不难过。
叹了口气，李桃轻声说“你们用心些，多给翁翁婆婆打打扇子，把短衣给二老找出来，反正在自己家里，穿的随便些，不碍的。”两位老人过去在乡下，便是婆婆也经常挽了裤腿下地，更不要说动不动就赤膊的老爹了。可随着儿子的官位越升越高，两位老人行动间也越发拘谨，总怕一不小心给儿子丢了人。
李桃吩咐完这两个女使，又转头冲两个厨下的中年女使道“做些清爽的小菜吧！醋芹，糖藕之类的，每顿多多少少准备三两样。还有米饭，米蒸的烂些固然好下口，可水放的太多都快成粥了，又有什么吃头？多蒸一会儿才是正经。”
她一边洗漱穿外衣，一边挨件事情分派。等自己收拾停当，过来听候吩咐的女使也散光了，门外传来丈夫问女使的声音“你们娘子都收拾好了么？”还没听到女使回答，门帘一动，岳翻已经走了进来。
岳翻四十一岁了，白面长须，配上素色的鹤氅看着十分的儒雅，一进门便夸李桃“良人穿了这身衣服，好生标致！”
李桃嗔道“原来是穿了这身衣服才标致！”岳翻哈哈一笑，拿起了梳妆台上的画笔道“我与良人画眉……”
周围的女使忙退了下去，李桃伸手点了点丈夫的额头“那么多人呢，你怎么就不知羞。”
岳翻蹭到她身边把头放在她肩膀上“小桃姐没有过去那么喜欢我了……”
李桃哭笑不得“快当翁翁的人了，张口小桃姐闭口小桃姐，让孩子们听到像什么样子！”
岳翻轻声说“你便是做了祖嬷嬷，也还是我的小桃姐啊。”
李桃笑骂道“油嘴滑舌，”一边说着一边与岳翻正正幞头“天气热，你别活动的过了头，中暑了可就糟了。”
“我知道的，你放心吧”岳翻说着话，把眉画好，细细端详了一下“好了！你照照镜子。”
李桃对着梳妆台上的大玻璃镜子一照，镜中的女子眉目如画，丝毫看不出已经是四十出头的人了，一时间有些发愣。
她忽然想起来小时候，那个算命先生对她父亲的话“你家有个有大富贵的孩子，只是要历经磨难才能修成正果。”
那时候，她是多么的讨厌那个算命先生啊！如果不是他那句话，阿爹跟阿娘一定不会变成后来的那个样子。
那会儿，弟弟身体一直不好，为了给他看病，阿爹阿娘每日里起早贪黑忙碌个不停，家里的三十亩地被卖的只剩下四五亩不值钱的山坡地。她是会觉得父母偏心，可村户人家谁不是重男轻女？他们虽然偏心，却不是不疼自己的。一斤换来的白面做成了两顿汤饼，弟弟吃了干的，她跟小妹喝些剩下的稀的，她不生气，弟弟的身体不好，更不要说，阿爹阿娘连尝都不舍得尝一口。
弟弟的身体好一阵坏一身，汤药不断，家里越来越穷，阿娘越来越暴躁，阿爹越来越沉默，然后，那个算命先生，出现了。
阿娘赶走了那算命先生，不许阿爹给他铜钱，可李桃知道，阿娘心里是相信那算命先生的话的，她相信，她的孩子会有大富贵，而这个孩子，当然是他们唯一的儿子，阿梁。
阿娘的偏心越来越厉害，煮出的白面汤饼甚至不许才三四岁的杏花喝一口，倒是已经能帮上大人忙的小桃能喝两口弟弟实在喝不下的。阿娘也越来越暴躁，儿子让她揪心，女儿则让她闹心，她看着小女儿不小心把菜团子掉在地上，狠狠的一个耳光把杏花扇出去“我怎么就养了这些赔钱货！”
算命先生走后的第二个月，李桃被阿娘带到了青柳镇上牙人处，打听了有一户很大方的赵官人家正在招女使，便带了她去。再然后，她被卖给了赵官人家做十年的女使。
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